O Ulmeiro Humilhado

A história, triste, é simples de contar. A árvore mais alta e bonita da vila histórica de Almeida foi mutilada, como se observa pela fotografia mais à direita. As duas imagens mais à esquerda, infelizmente, pertencem ao passado.

As suas dimensões acima da média e a sua beleza deveriam ter sido motivos suficientes para evitar esta acção criminosa, cometida pela autarquia local. Mas não foram…Como também não demoveu os autores desta poda desastrosa, o facto de a árvore em causa se tratar de um ulmeiro (Ulmus minor Miller¹), espécie cada vez mais rara nas nossas paisagens, devido aos efeitos da grafiose.
Nem mesmo o facto desta árvore ter sido referenciada, no concurso Em Busca da Maior Árvore, como uma das maiores do distrito da Guarda, sensibilizou os responsáveis autárquicos.

Motivo para este acto bárbaro? Existe um esboço de motivo, para ser simpático, mas, como sempre, insuficiente para justificar o crime perpetrado. Aparentemente, o problema com esta árvore era atrair demasiados insectos que, posteriormente, acabariam por cair sobre o telhado da casa mais próxima, molestando a sua proprietária.

Sem querer menorizar o problema e sem querer menosprezar alguns eventuais inconvenientes provocados pelas árvores, para quem vive no seu entorno, é-me difícil aceitar que a resolução para este problema passasse pela rolagem deste ulmeiro.
Sem mencionar que os benefícios desta e de todas as árvores superam, em muito, esses eventuais inconvenientes. Neste caso, esses benefícios perderam-se às mãos da arrogância e da ignorância que autorizaram e, posteriormente, manobraram a motosserra.

Um presidente de Câmara, um vereador ou o responsável máximo pelos espaços verdes de uma autarquia, não têm que ser, obviamente, especialistas em pragas vegetais. Mas deveriam ter a humildade de solicitar, a quem sabe do assunto, uma solução para este caso que resolvesse o problema à senhora e não destruísse a árvore.
Mas duvido que tal ideia tenha sequer passado pela cabeça do mandante deste acto. Mais fácil e rápido é cortar uns ramos e não defraudar o pedido de um particular, ainda que, como neste caso, tal pedido leve à perda de um património que é de todos.

O António Monteiro, da Associação Transumância e Natureza (ATN), responsável pela organização do referido concurso, e que há muito conhecia e amava esta árvore, martiriza-se por não ter pedido a sua classificação como Árvore de Interesse Público. Como num infeliz caso de que falarei brevemente, a classificação de uma árvore não a põe a salvo destas atrocidades.

Pelo contrário, uma árvore como esta deveria estar protegida, não apenas por uma lei específica da República, mas por uma lei mais vasta e que não deveria ser necessário transcrever para o papel, a lei do respeito para com o nosso património natural. A Câmara Municipal de Almeida, como qualquer outra autarquia, deveria ter um responsável, um apenas seria suficiente, que compreendesse a importância de preservar o património local, o construído e o natural, como é o caso das árvores.

Numa vila histórica, como a de Almeida, cujo turismo passa, em larga medida, pela forma como protege o seu património, ou seja, como respeita a sua história, custa-me que ninguém tivesse compreendido a importância de preservar este ulmeiro monumental. E que, de forma leviana, se tenha autorizado a destruição, em minutos, daquilo que levou dezenas de anos a crescer. E isso, meu amigo António, não é culpa tua, nem de todos aqueles que amamos as árvores.

Pela forma como tratamos os animais e as árvores nas cidades, por exemplo, também se avalia o grau de desenvolvimento de um povo e a sua grandeza. Este, como tantos outros casos similares, revela o atraso na nossa cultura cívica, o desprezo a que votamos o nosso património e a mesquinhez de quem decide de forma cega, sem procurar alternativas à prepotência da destruição.

¹ Sinónimo de Ulmus procera Salisb.

(As duas fotografias mais à esquerda foram gentilmente cedidas pelo António Monteiro, da Associação Transumância e Natureza.)